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得了癌症,还能活多久

有人平时开玩笑总爱说:大不了是个死。可是,当你真正面对死神的威胁时,恐怕就很难泰然处之了。作为一名医生,面对癌症患者和家属,不论富有的、贫穷的、男的、女的、老的、少的,总能听到这异口同声的问话:得了癌症,还能活多久?

十年前,一位青年女工的丈夫这样问我。望着这位一脸焦急又面带忧郁的男人,我知道他些时的心情不亚于一个等待法官判决的囚犯。我告诉他:"你太太患的是甲状腺乳头状癌,这种癌经过手术治疗,配合用药,五年生存率、十年生命生存率可达85%以上,在众多的癌症中,这是结果较好的一种。"

十年过去了,她依然健在,同常人一样工作和生活。

一年前,一位直肠癌患者的儿子也这样问我:"我母亲还能活多久?"尽管手术是名家主刀,但我只能遗憾地告诉他:直肠癌已侵犯子宫、盆壁,肠系膜下动脉周围有数个转移淋巴结,生命不会太久。

虽然术后积极采用中药扶正固本,放射治疗加化疗,相隔十个月后,患者还是溘然长逝。

由此看来,得了癌症究竟能存活多长时间,的确是一个很难简单回答的问题。

肿瘤恶性程度划分生命里程

所谓癌症即是人体细胞变异后无限制增生并侵犯正常组织的结果,这种异常增生最大的特点是生长快,能转移,其增长速度远远超过人体正常组织,常因压迫,浸润,夺取人体正常的营养,很快致人于死地。癌症的恶性程度与生长组织来源的细胞分化程度有直接关系。一般说,分化程度高的肿瘤,癌细胞生长慢因而恶性度低,转移慢;分化程度低的恶性度高,转移发生早。例如前面提的甲状腺乳头状癌恶性度低,治疗效果比较好,但甲状腺未分化癌、髓样癌,则恶性程度高,多在确立诊断时已经严重局部侵犯及远处转移,死亡率高。如在肺癌中恶性程度最高的是小细胞肺癌,确诊时一半以上患者的血液中都已有癌细胞,其中,大约有30%~40%出现脑转移,大约50%病人中有腹腔淋巴结转移。

所以,肿瘤细胞的"好"与"恶",决定肿瘤的生长速度、转移速度、治疗效果。由此不难理解,为什么同一器官的癌症,治疗结果不同,生命里程各异,肿瘤细胞的病理类型是决定因素之一。

三早仍是关键

早期发现、早期诊断、早期治疗是我们战胜癌魔的法宝。随着医疗设备的更新,细胞学,免疫学进展,早期发现和诊断癌症已成为现实,但不容乐观的是患者本人的漫不经心和掉以轻心。发现头部肿物只当炎症,胡乱吃点抗生素,大便带血以为痔疮,胃部不适当溃疡,痰中带血当结核等等,不肯接受正规系统的检查和治疗。经过了一段比较长的时间后,才辗转来到肿瘤专科,此时病情已晚,失去了良好的治疗机会,只能求其次进行姑息治疗,使可能治愈变成了不可愈。

因此,患了肿瘤并不等于被判死刑,早发现与晚发现将有天壤之别。

癌症还须正确治疗

要想治愈癌症,首要前提是彻底杀灭恶变的肿瘤细胞。目前治疗癌症比较成熟而有效的方法,一是手术根治切除,二是放射治疗和化学药物治疗,三是内科保守姑息对症治疗。另外还有中医中药和生物治疗。

在临床上有许多病人相信偏方、祖传秘方,或惧怕手术,害怕放疗和化疗,在小诊所和其他地方胡乱治疗一段时间,等到病情未能控制,出现转移或复发才转来专科医院,无疑延误了治疗,效果当然不会理想。癌症患者应该认识到,应将手术、放疗、化疗、免疫等治疗方法有机结合,才能达到最佳效果。

保护病人免疫力

在癌症治疗过程中,最重要的是保护病人的免疫功能,也就是保护病人的抵抗力。几乎所有的治疗手段都对患者的免疫功能有影响,而免疫功能下降是残留癌细胞死灰复燃的原因之一。从临床角度看,评价病人的免疫能力,可以观察病人的一般情况,如体力、体质、食欲、体重、睡眠、精神状态等,概括起来就是病人的生存质量。

总体上要调动患者的主动性,增强信心,增强体质,适当应用免疫增强剂,加强营养。保护免疫力,就是提高抗癌的战斗力,延长生命。

防止复发转移

癌症能致人于死地,就是因癌的侵犯性、复发性和转移性。预防复发的关键是初次治疗时获得根治,治疗后定期复诊。癌症复发常出现于治疗后五年内,尤其是2~3年内,这段时间内复诊当然重要,但定期复诊是终身性的,距离治疗结束的时间越近,复诊间隔的时间应该越短。

应该让患者和家属明白,"根治手术"、"治愈"都是相对而言,治疗后不要以为万事大吉。可以说,防止复发转移就是防止死亡。

树立战胜癌症的信心

对每一位病人来说,面对癌症都不会面无惧色,内心当然十分痛苦,但既然已成事实,忧愁痛苦无济于事,只有积极配合治疗,树立战胜疾病的信心,才有继续生存的希望。

抱着既来之,则安之的态度,坚定"我一定能胜利"的信心,树立信心就是升起生命的风帆。

如果有人再问"得了癌症还能够活多久",我想这个答案写在患者的体内,主动权也在患者手中。癌症不能治的观念已经过去,癌症不等于死亡已是共识。生命有多久?全靠自己去追求。

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