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反复糊涂是痴呆

“我妈妈原本挺精明能干,怎么刚退休就整天唠唠叨叨,做事也不像以前那么有条理,总是丢三落四的,真是老糊涂了。”前几日,一位山东的同学给我打电话诉苦,言谈间颇多无奈。其实,很多人都有同感,觉得老人年纪大了,糊涂点儿也是难免的,并没有特别在意。一位专门研究老年疾病的医学专家告诉我,遇到这种情况,不要太担心。因为人老了,随着年龄的增加,记忆力可能有所下降。如果这种下降只是偶尔出现,一年左右没有加重,可不必太在意。如果记忆力下降越来越明显,影响到正常的生活和工作,同时伴有性格改变,很可能是患了老年性痴呆症,千万不要大意。

中国医学科学院北京协和医院张振馨教授等对北京地区55岁以上居民的痴呆患病情况进行了流行病学调查:北京市55岁以上居民的痴呆患病率为4.2%,65岁以上为7.2%,其中老年性痴呆的患病率为4%。

一般认为,老年痴呆病人多在50岁左右发病,但因病情是渐进式的,往往不为家人所注意。早期表现是:对工作和家务漫不经心、言语困难、情感淡漠、常爱生疑、因小事而暴怒、缺乏羞耻和伦理感。在发病的第二阶段,可表现出失语、失认等症状,判断、计算等能力迅速下滑,甚至找不到家门。前一阵子走红大江南北的电视剧《贫嘴张大民的幸福生活》里的张大妈就是典型的老年性痴呆患者。第三阶段病情会发展至病人卧床不起、发音含糊、口齿不清、言语杂乱、生活不能自理。美国前总统里根自1994年患了老年性痴呆后,已记不得他曾是显赫一时的大国总统。

南希在最近出版的一本书中说,里根日益严重的老年痴呆症,使她感到很无助。她在书中刻画了里根的内心世界:“大家都知道,那是一种慢性玻你哪儿都不能去,在黑暗中永远见不到光明,在这种永恒的沮丧中度过余生。”

更让人困扰的是,尽管世界医学界对老年性痴呆的研究取得了不少新进展,但迄今为止还没有找到明确的病因,也无法提供灵丹妙药。但大多数专家认为,通过综合性手段进行诊治,应用药物调整脑内的神经递质水平,可改善神经机能,减轻临床症状。张振馨教授强调说,老年性痴呆一定要及早治疗,这样,可以在一定程度上达到延长病人寿命、提高生活质量、减轻家庭负担的目的。

如何区分正常的老糊涂和老年性痴呆呢?张振馨教授告诉读者一个简单的办法:如果老人自己感觉有些健忘、记忆力差,往往是老糊涂了;如果老人反复做着糊涂的事自己还全然不知,有可能是患了老年性痴呆,应尽快去医院就诊。

《健康时报》

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