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科学家宣称精确测定出宇宙膨胀速度

美国女天文学家温迪・弗里德曼领导的一个国际科研小组最近宣布,他们经过11年的艰苦工作,利用哈勃宇宙天文望远镜的观察资料,终于精确地测定了宇宙膨胀速度。

天文学家哈勃发现宇宙在不断地膨胀,从20世纪70年代末期起,天文学家就对此取得了共识,没有异议,但是科学家一直未能精确测定宇宙的膨胀速度(宇宙天文学家假想两个星体距离为326万光年,它们之间每秒增大多少公里定为宇宙膨胀速度)。过去天文学家只能对宇宙膨胀速度做大致的估计,断定它在50公里/秒和100公里/秒之间,弗里德曼等人测定的新数据为72公里/秒,刚好在它们之间。

测定宇宙膨胀速度和断定宇宙发生的时间,是宇宙天文学的两个重大问题,温迪・弗里德曼和其他来自美国、澳大利亚和加拿大的15名科学家从11年前哈勃宇宙天文望远镜升天起,就一直从事他们命名为“钥匙”的一项科研计划。弗里德曼等人是根据观察18个星系中的一些亮度周期变化的星体而得出结果的,但也因此引起一些科学家的怀疑,例如:芝加哥大学的科尔伯就认为,目前科学家对这些亮度周期变化的星体还没有足够的完整了解,因此弗里德曼等人的结果可能含有系统测量误差。(福清)

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